Obchodzony 15 lutego Światowy Dzień Nowotworów Dziecięcych to międzynarodowa inicjatywa ustanowiona w 2002 roku przez Childhood Cancer International (CCI) – globalną organizację zrzeszającą ponad 180 stowarzyszeń rodziców dzieci chorych na nowotwory w ponad 90 krajach. Jej celem jest zwiększenie świadomości na temat onkologii dziecięcej, zwrócenie uwagi na potrzeby najmłodszych pacjentów oraz wsparcie działań mających na celu poprawę dostępności do najnowocześniejszych terapii.
Każdego roku w Polsce nowotwory rozpoznaje się u około 1300 dzieci i nastolatków, z czego część wymaga leczenia z wykorzystaniem radioterapii. Tego rodzaju terapię prowadzi w naszym kraju 13 placówek, jednak jedynym ośrodkiem w pełni przystosowanym do potrzeb najmłodszych pacjentów jest Centrum Radioterapii Nowotworów Wieku Dziecięcego działające przy Narodowym Instytucie Onkologii w Warszawie przy ul. Wawelskiej 15. To właśnie tutaj trafia najwięcej dzieci wymagających radioterapii w procesie leczenia choroby nowotworowej.
„Leczymy dzieci w każdym wieku, ale szczególną grupę stanowią pacjenci poniżej 5-go roku życia – to około 25% naszych podopiecznych. Ich leczenie najczęściej wymaga znieczulenia i jest możliwe tylko dzięki ścisłej współpracy z wysoko wykwalifikowanym zespołem anestezjologicznym, specjalizującym się w opiece nad najmłodszymi pacjentami” – wyjaśnia dr n. med. Marzanna Chojnacka, koordynator Centrum Radioterapii Nowotworów Wieku Dziecięcego.
W żadnym innym miejscu w Polsce tak wiele dzieci nie jest poddawanych znieczuleniu w trakcie radioterapii – terapii, którą rodzice, pacjenci i personel Centrum nazywają „leczeniem promyczkami”. Ośrodek zapewnia pacjentom opiekę dostosowaną do ich indywidualnych potrzeb. Placówka dysponuje nowoczesnym sprzętem do radioterapii, który pozwala na precyzyjne leczenie nowotworów przy jednoczesnym minimalizowaniu skutków ubocznych terapii.
„W radioterapii małych pacjentów, szczególnie istotne jest wykorzystanie najnowszych technologii, które pozwalają na precyzyjne skierowanie wiązki promieniowania w obszar objęty procesem nowotworowym z ominięciem prawidłowych tkanek. Dzięki takiemu postępowaniu jesteśmy w stanie ograniczyć toksyczność leczenia, a w efekcie poprawić komfort funkcjonowania pacjentów. Naszym celem jest wyleczyć dziecko z choroby nowotworowej i sprawić aby w dalszym dorosłym życiu nie musiało borykać się z leczeniem skutków ubocznych.” – dodaje dr Chojnacka.
Centrum zaprojektowano z myślą o komforcie najmłodszych pacjentów dostosowując zarówno pomieszczenia jak i sprzęt wykorzystywany w procesie leczenia do potrzeb dzieci. Maski unieruchamiające dziecko w trakcie realizacji napromieniania ozdabiane są ulubionym motywem lub postacią z bajki, a podczas leczenia, dziecko słucha muzyki lub ogląda bajkę na zainstalowanym w bunkrze telewizorze.
„Dbamy, aby dzieci czuły się bezpieczne, a ich rodzice byli w pełni zaangażowani w proces leczenia, ponieważ wiemy, że wsparcie emocjonalne i poczucie bezpieczeństwa mają ogromny wpływ na przebieg terapii. Tworzymy przyjazne środowisko, w którym nowoczesne metody leczenia idą w parze z empatią, indywidualnym podejściem oraz ścisłą współpracą z rodziną, co pozwala minimalizować stres i lęk związany z chorobą” – wyjaśnia mgr Joanna Sadkowska, Kierownik Zespołu Techników Medycznych.
Dzięki ścisłej współpracy Centrum z ośrodkami onkologii dziecięcej, leczenie jest prowadzone zgodnie z międzynarodowymi protokołami oraz w oparciu o decyzje wielodyscyplinarnych zespołów specjalistów, co zapewnia najwyższy standard opieki. Placówka prowadzi również działalność naukową i edukacyjną, uczestnicząc w międzynarodowych badaniach nad nowoczesnymi metodami leczenia nowotworów wieku dziecięcego. Współpracuje z wieloma ośrodkami onkologicznymi w Polsce i na świecie, wymieniając doświadczenia i wdrażając najnowsze osiągnięcia medycyny w codziennej praktyce klinicznej.
Nowotwory u dzieci różnią się od tych występujących u dorosłych, zarówno pod względem rodzaju zmian, jak i metod leczenia. Na całym świecie wciąż brakuje wystarczającej liczby ośrodków specjalizujących się w terapii onkologicznej dzieci, dlatego Światowy Dzień Nowotworów Dziecięcych ma istotne znaczenie w nagłaśnianiu problemu i mobilizowaniu społeczności międzynarodowej do działania. W wielu krajach dostęp do nowoczesnych terapii jest ograniczony, a w państwach o niskich dochodach wskaźnik przeżywalności dzieci z nowotworami jest znacznie niższy niż w krajach wysoko rozwiniętych. Wczesna diagnoza, skuteczne leczenie oraz kompleksowa opieka nad pacjentem i jego rodziną, mogą znacząco zwiększyć szanse na wyleczenie i poprawić jakość życia dzieci zmagających się z chorobą nowotworową.
Światowy Dzień Nowotworów Dziecięcych przypomina nam o konieczności stałego rozwoju metod diagnostycznych i terapeutycznych, inwestowania w nowoczesne technologie medyczne oraz zwiększania dostępu do specjalistycznej opieki onkologicznej, by każde dziecko mogło przejść przez terapię z szansą na zdrowie i szczęśliwe życie. W Centrum Radioterapii Nowotworów Wieku Dziecięcego w Narodowym Instytucie Onkologii w Warszawie pracują doskonale wykształceni i doświadczeni specjaliści, starający się zapewnić swoim małym pacjentom opiekę na najwyższym poziomie.
